Biluthyrning New York

Inledning

New York är USA:s klappande hjärta och ekonomiska motor. En pulserande och hektisk stad som aldrig sover. New York har någonting att erbjuda alla: imponerande skyskrapor, den stora Central Park, hippa Greenwich Village, den imponerande Brooklyn Bridge över Hudsonfloden, Frihetsstatyn, teatrar på och utanför Broadway, otaliga shoppingmöjligheter och så vidare. Efter ödeläggelsen av World Trade Center är Empire State Building ännu en gång den högsta byggnaden på Manhattan. Men detta kommer inte att vara så länge eftersom man kommer att bygga en ännu högre byggnad på platsen där WTC ('Ground Zero') låg.
På 1600-talet var New York en holländsk bosättning, New Amsterdam. Peter Stuyvesant byggde en försvarsmur på den plats där Wall Street nu ligger. På andra sidan av East River fanns en annan bosättning, Breukelen, vilket blev Brooklyn på engelska. Precis som överallt i världen slogs engelsmännen och holländarna om herraväldet över området. 1674 bytte Nederländerna New Amsterdam mot Surinam.

Befolkning

Själva staden har ungefär 8 miljoner invånare. Hela storstadsområdet har en befolkning på över 22 miljoner. Om det finns någonstans där uttrycket 'smältdegel' passar in, är det definitivt på New Yorks befolkning. Folk har flyttat till den här staden från hela världen och de har gjort den till sitt nya hem.

Geografiskt läge

New York ligger i nordöstra USA vid Hudsonflodens mynning. Den är huvudstad i staten New York, vilken har formen av en solfjäder, med staden vid dess handtag. Staten sträcker sig upp till Eriesjön, Ontariosjön och Saint Lawrencefloden, gränsen till Kanada. Öster om New York ligger Long Island, en halvö som skjuter långt ut i Atlanten. Den västra delen består av en lång rad förorter. Den östra delen har vackra stränder och lantställen som tillhör rika New York-bor.
Själva staden består av fem delar ('boroughs'). Först och främst Manhattan, en halvö mellan Hudsonfloden och East River. I norr ligger Bronx, på andra sidan av East River ligger Queens, söder om Queens ligger Brooklyn som är ansluten till Staten Island via Verrazano-Narrows-bron. Denna bro är ingångsporten till New Yorks hamn.  

Ekonomi

Redan på kolonialtiden var New York ett viktigt ekonomiskt centrum och fortsätter att vara det även i dag. Staden är i själva verket världens finansiella huvudstad, med många internationella banker och New York-börsen på Wall Street. Det finns många andra fondbörser, inklusive de där man handlar med guld, silver, olja, bomull, kakao och kaffe. Landets största dagstidning är New York Times. Två av landets största radio- och TV-bolag - CBS och ABC - har sina huvudkontor i New York. Tjänstesektorn är också mycket viktig: konsultrådgivning, marknadsföring, PR, reklam. Inrikesturisterna samt de utländska turisterna bidrar naturligtvis också till ekonomin, precis som diplomaterna (FN:s huvudkontor ligger i New York) och konferensfolket. New York tar emot 40 miljoner besökare varje år.

Flygplatser

Den viktigaste flygplatsen i New York är John F. Kennedy flygplats, ofta helt enkelt kallad 'JFK'. Den är belägen i stadsdelen Queens sydost om Manhattan. Det nya flygtåget ansluter alla flygplatsterminalerna till stadens tunnelbanenät. Att resa med flygtåget mellan terminalerna och flygbusshållplatsen är gratis.  
Taxi kör till Manhattan för en enhetstaxa (år 2006: $45). Affärsresande väljer ofta att ta en helikopter från JFK till Manhattan (8 minuter). En extra fördel för dem är att de kan slippa säkerhetskontrollen på flygplatsen eftersom helikopterfirman har sin egen säkerhetskontroll.
Newark Liberty internationella flygplats ligger i New Jersey, sydväst om Manhattan. Det finns tåg- och bussförbindelser till New York. För bilförare kan vägnätet runtomkring Newark vara väldigt förvirrande: det är en labyrint av gator, motorvägar, avfarter och vägbroar.
La Guardia är en annan äldre flygplats som är belägen ganska nära Manhattan. Den används i huvudsak för flygningar inom USA och till Kanada, men det finns också flyg till Aruba, Bahamas och Bermuda.

Kollektivtrafik

Stadens tunnelbanesystem är utmärkt, mycket vidsträckt och effektivt. I praktiskt taget alla tunnelbanestationer kan man få gratis kartor över kollektivtrafiksystemet (tunnelbana och buss). Man betalar med mynt eller ett så kallat MetroCard som man kan köpa för önskat antal resor (om man köper 10 resor eller fler får man en gratis). Man kan byta till ett annat tunnelbanetåg eller buss inom två timmar efter att man har stämplat kortet. Somliga tror att tunnelbanestationerna är osäkra men det är inte så längre. Detta gäller hela staden New York: staden har gjort mycket för att bekämpa (små) brottsligheten och man har varit framgångsrik i detta. New York är numera säkrare än många andra amerikanska städer. En av fördelarna med att ta bussen är att man kan se staden på väg till sitt resmål. Bussarna kör ibland väldigt långsamt eftersom de stannar vartannat kvarter.  

Trafik och parkering

Att köra i New York, speciellt på Manhattan, är ingenting som vi skulle rekommendera. Många New York-bor har inte ens bil. Det är inte bara så att trafiken är väldigt livlig, utan det är också extremt svårt att parkera bilen. Om man väl hittar en parkeringsplats blir man uppskörtad. Med det utmärkta tunnelbanesystemet och de kända gula taxibilarna som finns överallt, finns det ingen anledning att köra i New York. Om man ändå bestämmer sig för att ta bilen till centrum ska man komma ihåg att de flesta gatorna är enkelriktade. I stort sett rör sig trafiken från väster till öster på gator med jämna nummer och från öster till väster på gator med udda nummer. De stora avenyerna är också enkelriktade, med undantag för Park Avenue, York Avenue och Elfte avenyn.
I Manhattans centrum får man parkera i högst två timmar på Leonard Street kommunala parkeringsplats. Vissa hotell på Manhattan har parkeringsmöjlighet, dock ofta till ett orimligt pris.

En hyrbil är mycket lämplig för att utforska staten New York eller andra amerikanska städer. Man bör se till att köpa en bra vägkarta och planera sin resa. Vägskyltarna är utmärkta, men de olika motorvägsnumren kan vara förvirrande. Det är bäst att skriva ner vägnumren i förväg så att man inte får problem att hitta vägen. Vi rekommenderar naturligtvis att undvika rusningstiden.

Hotell

New York har gott om hotell, men man måste boka i förväg. Logi är inte heller billigt: man hittar inget godtagbart hotellrum för mindre än $100 per natt. Det finns billiga alternativ i New Jersey, till exempel i Weehawken inte så långt från färjan till New York. De flesta lyxhotellen ligger längs avenyerna. Man bör komma ihåg att många hotell genomför renoveringsarbeten i juli och augusti.

Externa källor

För mer information om New York rekommenderar vi Google och följande källor:

• Wikipedia, New York City
• New York Citys kommun (engelska)
• NYC Visit (engelska, kinesiska, tyska, spanska, franska, italienska och japanska)
• Staten New York turism